Vi kjenner alle de vanlige effektene av koffein, i større eller mindre grad: økt årvåkenhet, redusert tretthet, skjelvende hender, mild angst og selvfølgelig et presserende behov for å gå på toalettet. Koffeinabstinens er preget av alvorlig hodepine, tretthet og problemer med å fokusere i DSM-5 Diagnostic Criteria Reference Manual, psykiatriens hellige bok. Faktisk er koffein det mest brukte psykoaktive stoffet i verden.
Koffein lurer og manipulerer adenosinreseptorene i hjernen din. Du har sikkert hørt at adenosin er en av de fire nukleosidene som utgjør ditt DNA, eller substratet til ATP (adenosintrifosfat), energivalutaen til cellene. Det du kanskje ikke har hørt er at dette flerbruksmolekylet også er en nevrotransmitter og en regulator for vasodilatasjon, utvidelsen av blodårene dine. I løpet av dagen akkumuleres adenosin sakte i postsynaptiske områder og aktiverer søvnfremmende reseptorer. Akkurat som et slemt barn legger lekedeig i et nøkkelhull, binder koffein seg til adenosinreseptorer, men aktiverer dem ikke. Dette forhindrer adenosin fra å fremme søvn. Opsummert, koffein ligner nok adenosin til at det binder seg til de samme reseptorene som det, men er for forskjellig til å faktisk aktivere disse reseptorene. Dette resulterer i den enorme årvåkenheten og energien som kaffeelskere føler.
Hvem av oss har ikke opplevd den søte saligheten til en sårt tiltrengt espresso på ettermiddagen? Men likevel, hvis du presser lykken for mye, kan du våkne opp en morgen med bankende hodepine. Siden adenosin regulerer vasodilatasjon, vil blokkering av adenosinreseptorer føre til at blodårene smalner. Når denne effekten av koffein forsvinner, kan strømmen av blod til de nylig utvidede årene noen ganger være smertefullt. Dessuten vil nevroner legge til nye adenosinreseptorer til synapser for å kompensere for koffeinblokkeringen, noe som resulterer i søvnighet på dagtid og økt koffeinbehov. Vestlig kultur opphøyer ofte synet om at søvn i beste fall er arbeidskrevende og lat i verste fall. Enten du er en profesjonell prestasjonsjeger eller en helgekriger, Hvis du lever etter mottoet «Jeg skal sove når jeg er død», er det lett å bli fanget i en ond koffeinsyklus der du trenger mer og mer for å avverge søvnfeen. Så hvorfor er kaffen du drikker om ettermiddagen farlig når du ikke sover timer senere? I følge noen data er 80 % av plasmakoffeinnivåene til stede i hjernen din, og halveringstiden til koffein er 3–7 timer, noe som betyr at koffeinnivået i blodet bare halveres med noen få timers mellomrom. Med tanke på koffeinens rolle i å holde seg våken, er en morgenkopp kaffe ekstremt fristende. Når den brukes i riktig mengde og til rett tid kan kaffe være en tilfredsstillende og produktivitetsfremmende del av morgenrutinen din. Bare vær forsiktig når du blir fristet til en kaffe på ettermiddagen!
Les: 0
