Den voksne menneskelige hjerne veier i gjennomsnitt ca. 1,5 kg (Parent and Carpenter, 1995). Den måler omtrent 1130 cm3 hos kvinner og 1260 cm3 hos menn, men det er betydelig individuell variasjon. Mannlige hjerner er omtrent 10 % større enn kvinnelige hjerner og 11–12 % tyngre enn en kvinnelig. Hannhoder er også omtrent 2 % større enn kvinner (Ho et al, 1980). Dette skyldes de større fysiske egenskapene til menn.
Taleområde
De to hovedområdene involvert i tale, Brocas og Wernickes, er betydelig større i kvinner. MR-studier har vist at kvinner har 23 % mer volum i Brocas område og 13 % i Wernickes område enn menn (Schlaepfer et al., 1995). Det er også en forskjell mellom menn og kvinner i hvilken del av venstre hjernehalvdel som er ansvarlig for tale og håndbevegelser. I en annen studie ble volumet av Wernickes område funnet å være 18 % større hos kvinner enn hos menn, og det kortikale volumet av Brocas område hos kvinner var 20 % større enn hos menn. Hos kvinner er frontalområdet (fremre) viktigere enn bakområdet, så det er mer sannsynlig at problemer med tale oppstår hvis den fremre delen av venstre hjernehalvdel er skadet. Hos menn bidrar områder mer likt. Mens kvinners hjerner behandler verbalt språk i begge hjernehalvdelene samtidig, har menn en tendens til å behandle det bare på venstre side (Shaywitz et al., 1995).
Uttrykke følelser
Mannsorienterte sinn har problemer med å uttrykke følelser. Dette er fordi menn bruker bare høyre hjernehalvdel. Mannlige hjerner skiller språk til venstre og følelser til høyre, mens kvinners følelser bor i begge halvkuler. Denne situasjonen forklarer hvorfor det er vanskelig for menn å uttrykke sine følelser. (Geary, 1998, s.153).
Tenking
Menn ser ut til å tenke med sin grå substans full av aktive nevroner. Kvinner tenker med hvit substans, som inneholder mer enn forbindelser mellom nevroner. På denne måten er en kvinnes hjerne litt mer kompleks, og disse forbindelsene kan tillate en kvinnes hjerne å jobbe raskere enn en manns. Hos kvinner er deler av frontallappen ansvarlig for problemløsning og beslutningstaking og regulering av følelser Den limbiske cortex, som er ansvarlig for hjernevasking, er større. Hos menn er parietal cortex, som er involvert i romoppfatning, og amygdala, som regulerer seksuell og sosial atferd, større (Hoag, 2008). Menn og kvinner er forskjellige når det gjelder tilgang til forskjellige deler av hjernen for samme oppgave. I en studie ble menn og kvinner bedt om å si forskjellige ord. Mens menn bare brukte et lite område på venstre side av hjernen for å fullføre oppgaven, brukte flertallet av kvinnene områder på begge sider av hjernen (Kolata, 1995). Men både menn og kvinner uttalte disse ordene like godt, noe som indikerer at det er mer enn én måte for hjernen å oppnå samme resultat.
Funksjonsforskjeller
Menn og kvinner er forskjellige ikke bare i sine fysiske egenskaper og reproduktive funksjoner, men også i mange andre egenskaper, inkludert læringsprosesser, språkutvikling og måten de løser intellektuelle problemer på. Kjønnsforskjeller er observert i kognitive funksjoner og hjernestruktur. Disse forskjellene kan tilskrives ulike genetiske, hormonelle og miljømessige faktorer, men reflekterer ikke en generell fordel for noen av kjønnene. Det er velkjent at menn og kvinner viser ulik kapasitet i spesifikke kognitive funksjoner som ikke er relatert til forskjeller i generelt intelligensnivå. Witleson (1995) konkluderte med at folk bruker sine 'foretrukne kognitive strategier' basert på evnene de besitter. Kvinner og menn tenker på forskjellige måter, men de antas også å ha individuelle måter å tenke på uavhengig av kjønn. Menn og kvinner ser ut til å bruke forskjellige deler av hjernen til å kode minner, føle følelser, gjenkjenne ansikter, løse visse problemer og ta avgjørelser. Det er velkjent at emosjonell utvikling og kognitive evner, spesielt visuell-romlige ferdigheter, er forskjellig mellom menn og kvinner. Det har vist seg at de to halvkulene fungerer forskjellig i den mannlige og kvinnelige hjernen i noen kognitive oppgaver.
Som et resultat viser mannlige og kvinnelige hjerner anatomiske, funksjonelle og biokjemiske forskjeller på alle stadier av livet. Disse forskjellene skyldes en kombinasjon av genetiske og hormonelle hendelser. Det begynner tidlig i utviklingen og fortsetter gjennom et individs levetid og deltar i mange funksjoner innen både helse og sykdom. Mental og følelsesmessig helse er ekstremt viktig for sunn aldring. Kjønnsforskjeller må tas i betraktning når man undersøker hjernens struktur og funksjon. Det kan hjelpe leger og forskere med å oppdage nye diagnostiske verktøy for å utforske hjerneforskjeller. Å forstå normal hjerneutvikling og forskjeller mellom kjønn er viktig for å tolke kliniske avbildningsstudier.
Les: 0
