Smerte er et komplekst fysiologisk og psykologisk fenomen. Fremveksten og oppfatningen av smerte skjer gjennom mange nevrologiske strukturer, biokjemiske interaksjoner og emosjonelle reaksjoner. Det finnes ingen objektiv målemetode for smerte, men individers respons på skade, stress og smerte er helt forskjellige. Det er også betydelige forskjeller mellom akutte og kroniske smerter i mange aspekter. Det er viktig for legen som behandler pasienten med smerte å forstå mekanismene for akutte og kroniske smerter, de psykososiale hendelsene som kan være relatert til ulike problemstillinger, og hvordan disse faktorene endres med ulike behandlingsintervensjoner.
Kronisk smerte vurderes og behandles på samme måte som akutt bløtvevsskade.Det er et annet problem som ikke kan løses. Å gjenkjenne pasienter med ryggsmerter som står i fare for forsinket bedring er en viktig komponent i akutt utredning og muliggjør tidlig bruk av behandlingsmetoder for å forebygge langvarig funksjonshemming. Ved behandling av mennesker med kroniske smerter, må mangefasetterte problemer knyttet til den kroniske smertetilstanden identifiseres. Å gjenopprette både fysisk og psykososial funksjon er like viktig som å eliminere den underliggende kilden til smerte. Kroniske smerter er ikke en patologisk diagnose, men snarere en diagnose på nedsatt funksjon. Smerter kan begynne med spesifikke vevsskader, men den observerbare smerteatferden og tilhørende funksjonshemming er større enn man kan forvente ut fra graden av fysisk svekkelse. Overgangen fra akutt til kronisk smerte har vært et stort studieområde ettersom leger søker å finne ut hvordan det oppstår.
'Hvorfor utvikler noen mennesker kroniske, uutholdelige smerter etter skade, mens andre som har vært utsatt for samme grad av traumer gjør det lett blir bedre».
Svarene på disse og lignende spørsmål er fortsatt et spørsmål om forskning. Mange ulike faktorer er identifisert angående overgangen fra akutt til kronisk smerte. Disse kan deles inn i de som er knyttet til skadens art og de som er knyttet til personens yrkesmessige, sosiale struktur og psykologiske egenskaper. Det er imidlertid viktig å understreke at ofte er de psykososiale faktorene knyttet til kronisk smerte bedre prediktorer enn noen av de faktiske fysiske faktorene knyttet til skaden. Noen av de forskjellige yrkesmessige faktorene som har vist seg å være assosiert med utviklingen av kronisk smerte er: Tungt fysisk arbeid, manglende lette pliktmuligheter ved tilbakeføring i arbeid, dårlig arbeidsmiljø eller jobbmisnøye, lavt utdanningsnivå og kortvarig ansettelse i jobb. Psykologiske faktorer spiller en svært viktig rolle i utviklingen av kroniske ryggsmerter. Psykologiske variabler er tydelig knyttet til overgangen fra akutt til kronisk smerte og har generelt sterkere innflytelse enn biomedisinske og biomekaniske faktorer. Noen av de emosjonelle faktorene er depresjon, angst, kjedsomhet, dårlig helse hos en person. Kognitive og atferdsmessige faktorer antas også å spille nøkkelroller i utviklingen av kroniske smertetilstander. Disse er passiv mestringsstil, overdreven overdrivelse, katastrofal og frykt-unngåelse-tro.
I behandlingen av pasienten med kronisk smerte, bør metoder for å mestre stress og avspenningsmetoder læres til pasienten. Det negative bidraget fra psykososiale faktorer til smerte og hvordan de påvirker helingsprosessen bør forklares, og pasientens fulle etterlevelse av behandlingen bør sikres. Den psykiske skaden forårsaket av kronisk smerte på pasienten bør være kjent, og legen bør nærme seg pasienten med full empati og sympati.
Les: 0
